南昌古时候叫洪都，因为东晋时候有个叫周顿的人当过豫章郡的太守，他在南昌建都定都，所以叫洪都。后来历代都沿用这个名头，直到现在。

因为周顿公元322年建都，当时叫豫章郡，他就在南昌城北的土山头盖了宫殿，正式定都。史书记载《晋书·周顿传》说"顿创筑洪都，立大学以教"，说明那时候南昌确实叫洪都。唐代洪州人口约20万，宋代涨到30万，明朝南昌府管辖6县1州，清朝延续到1912年。名字里带"洪"字，是周顿取"洪荒初辟"的意思，"都"就是首都的意思。后来虽然改过名，但洪都这个称呼一直传下来，比如唐代叫洪州，宋代叫洪州军，明代叫南昌府，都是带"洪"字。直到现在南昌还是江西省会，名字里还留着洪都的影子。