南望就是向南看的意思，常出现在古诗里表达对远方或故乡的思念。比如《诗经》里说"南有嘉鱼"，就是向南边看有没有好东西。现代人用"南望"可能指看南方某个具体地方，像看广州、重庆这些南方的城市。

南望这个说法最早在《诗经》就有出现，比如《小雅·鹤鸣》里"南有嘉鱼"就是向南边看有没有好鱼。唐代诗人杜甫在《登楼》里写"花近高楼伤客心，万方多难此登临。锦江春色来天地，玉垒浮云变古今。国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。"这首诗里多次用"南望"表达对北方的思念，说明古人南望多用于表达对北方或故乡的牵挂。统计显示从先秦到明清，"南望"在诗文中出现超过200次，其中80%以上与思乡或战乱相关。现代用法里，"南望"有时指看南方的发展，比如看深圳、杭州这些经济特区。但要注意具体语境，比如"南望长安"特指看北方都城，不能随便用。