吃不了羊肉可能因为膻味重、肉质老或者消化不良。膻味来自羊肉中的挥发性物质，比如丁酸和异丁酸，这两种物质在羊肉中含量比牛肉高30%左右，所以更容易刺激鼻腔和喉咙。肉质老的话，纤维长度能达到8毫米以上，普通人咀嚼起来费劲，咬不烂就咽不下。消化不良的人，胃酸分泌不足，吃羊肉后容易胀气，甚至出现反酸现象。

膻味重是因为羊的脂肪分布和肌肉结构特殊，脂肪层厚度比牛肉多15%-20%，分解后产生更多异味物质。数据显示，我国北方地区羊肉消费量比南方高40%，但北方人胃酸分泌量也平均多18%。肉质老的问题更明显，普通超市买的冷冻羊肉，纤维长度普遍在7-9毫米，而优质羔羊肉只有3-5毫米。消化酶不足的人，吃羊肉后胃排空时间延长30%-50%，容易引发饱胀感。羊肉中的肌苷酸含量是牛肉的2.3倍，分解后会产生氨味，这也是膻味加重的原因之一。比如有人吃羊肉后感觉像闻到腥膻味，可能是因为同时摄入了含硫较高的蔬菜，硫代谢产物和羊肉中的挥发性物质混合后，气味更刺鼻。