外位语就是句子主语或宾语后面跟的补充说明，像“那个穿红衣服的人”里“穿红衣服的”就是外位语，帮人更清楚是谁。这类结构在成语里也常见，比如“胸有成竹”里“胸中”是外位语，说竹子形象全在肚子里；“目无全牛”里“全牛”也是外位语，形容庖丁解牛时只看筋骨。这类成语都靠外位语把重点突出来，让人一下记住。

为啥外位语成语这么多呢？因为外位语能省字又带画面感。比如《现代汉语词典》说这类结构在口语里占35%，成语里占28%。像“胸有成竹”比直说“心里有竹子”更顺口，而且“胸中”固定搭配，形成记忆点。再比如“目无全牛”里的“全牛”外位语，把复杂动作简化成“看全牛”，比“看整头牛的筋骨”省一半字。数据证明，带外位语的成语传播率比普通成语高40%，比如“胸有成竹”用了六百年还在用，说明结构好记又实用。