米是长度单位，1米等于100厘米。米尺就是用米做标准的量具，上面有刻度方便测量。以前用人体部位比如庹、步当单位，后来统一用米更准确。现在所有国家都认这个标准，米尺子分不同精度，比如建筑用的可能差几毫米都行，精密实验室的能差到头发丝百分之一。

为什么这么定呢？因为米最初是按地球经线四分之一长度定出来的，后来发现地球形状不规则，1983年国际度量衡局改用光速和时间换算。光在真空中1秒走299792458米，这样更稳定。现在国家计量院定期校准米尺，误差不超过0.001毫米。比如中国2016年生产的钢制米尺，标称1米，实际1米0000毫米，误差比头发丝细二十倍。建筑工地上用的普通米卷尺，误差可能在3毫米左右，但能满足粉刷、木工需求。实验室用的千分尺，能测到0.001毫米，相当于头发丝直径的十分之一。所以不同场景选不同精度的米尺，就像用不同量杯喝水一样。