供暖末端就是暖气片、地暖这些直接让屋里热起来的设备，管道系统就是连接锅炉和末端设备的那些铁管。就像烧水壶要插插座才能用，末端设备也得靠管道把热气输送到家里。管道分明装和暗装两种，明装看得见像暖气片后面的小铁管，暗装都藏在地板或墙里，冬天摸着不冰凉。

为什么末端设备得靠管道系统呢？管道相当于人体的血管，得把锅炉产生的热能输送到每个角落。住建部大前年数据说，集中供暖里管道占整体成本40%，但省电30%。比如北方农村用燃煤锅炉，管道每延伸100米，末端设备温度就降2℃。管道还要防冻胀，东北零下30度地区得用PEX铝塑管，成本比普通钢管高15%。安装时得留膨胀缝，防止热胀冷缩把墙顶裂。现在很多小区改地暖，就是觉得管道埋在地板里，摸着暖和还能省电，但装修时得多花8000块/㎡。管道选错可要坏事，去年北京有小区用薄壁管，冬天漏得像水龙头，光维修就花了200万。