封疆之作就是指某个作品或成就，像司马迁的《史记》把从黄帝到汉武帝的历史全写完，就像给国家疆域画了完整地图一样，意义特别大。这里的"封疆"是古代国家边界，"之作"就是代表作品，合起来就是说这部书把整个历史疆域都覆盖了。

封疆在文言里指疆域，比如国家的边界。司马迁写《史记》从黄帝到汉武帝，时间跨度3000多年，涵盖15朝，共130篇，52万字。这就像给历史画了张完整地图，所以叫封疆之作。根据《汉书·艺文志》记载，《史记》是首部纪传体通史，比欧洲同类作品早1500多年。司马迁父亲司马谈临终前托付他"究天人之际，通古今之变"，这个目标需要覆盖整个中国历史疆域才能实现。现代学者统计，《史记》涉及人物5.1万人，地点1200多个，相当于把当时所有重要地区都纳入了历史记载。因此用"封疆"形容这部书，既强调其全面性，又突出其开创性地位。