惠州大亚湾不是市辖区，而是国家级开发区。它像块独立的经济飞地，专门搞石化、核电这些大项目，周围连个普通街道都没得。

大亚湾是1986年国务院批准的开发区，面积291平方公里，人口约30万。按《行政区划管理条例》，必须满足“有明确行政边界、独立财政、完整基础设施”才能算区。但大亚湾早期定位就是“只管经济不管民生”，比如教育医疗全由惠州市托管。2019年最新统计显示，大亚湾GDP占惠州市7%，但行政事务仅占0.3%，明显不符合设区标准。就像深圳前海，虽然面积比很多区小，但因为是特殊功能区，所以不设行政机构。再说了，要是把大亚湾划成区，周边惠东县、大亚湾街道的管辖权得大改，容易出矛盾。所以现在还是保持“功能区”身份，搞经济开发最顺手。