惠州在1988年成为地级市，这时候才正式叫惠州市。以前是叫惠县，后来国务院批准升级后改名。名称变化跟行政级别有关，地级市比县级市管得广，所以得换名字。

惠州在1979年从惠阳县改成惠州市，当时还是县级市。到1988年1月国务院发文件，正式把惠州市升成地级市。这时候名称里的“市”字从县级升到地级，就像换大号一样。根据《广东省行政区划调整记录》，1988年3月15日广东省人大通过，4月国务院正式批复。以前管县的时候叫惠县，升级后既要保留地名又要体现级别，所以用“惠州市”这个名称。就像深圳从宝安县变深圳经济特区一样，名称调整都是跟行政级别挂钩的。