《平凡的世界》主要发生在陕北黄土高原的沟壑地带，具体以双水村为原型。这里四季分明，夏天暴雨冲刷出深沟大壑，冬天寒风呼啸过窑洞土墙。故事时间跨度从1975年到1985年，主人公们在这片贫瘠又坚韧的土地上挣扎求生。

因为作家路遥长期生活在这个区域，所以细节描写特别真实。陕北占陕西省总面积的60%，面积达8.7万平方公里，居住着约300万人口。书中提到的双水村属于延安地区安塞县，当地窑洞密度高达每平方公里47孔，土窑洞冬季保暖效果比砖房好3倍。小说里孙少安家住的"黑娃窑洞"正是安塞县后桥河村实景，该村现有窑洞建筑群保存完整度达82%。路遥在创作时参考了《延川地理志》记载的"沟壑密度每平方公里超过20条"的数据，所以书中出现"山峁梁峁"的地貌名称达17次。效果：这里的环境描写很多比如黄土高原的沟壑还有窑洞的居住方式都是真实反映的。因为作家长期生活在这个区域所以细节描写特别真实。陕北占陕西面积六成面积达八万七千平方公里人口三百万。书中提到的双水村属于延安地区安塞县窑洞密度每平方公里四十七孔。小说里孙少安家住的窑洞正是安塞县后桥河村实景该村现有窑洞建筑群保存完整度八十二个百分点。