外滩是上海黄浦江边的滨江码头区，不是传统意义的港湾。这里沿着江边分布着多个百年历史的码头建筑，主要用于停靠客轮、货船和旅游船，但核心功能是金融服务和城市景观。江面宽度约500米，水深最浅处仅4米，无法满足大型远洋货轮停泊需求。

外滩码头的历史可追溯至1843年开埠，当时英国领事馆附近的"外滩码头"是上海最早的国际货物中转站。根据上海港务局2019年数据，现存外滩码头遗址约12处，其中保留完整功能的仅3处，主要承担观光游船服务。黄浦江航道等级为III级，最大通航船舶为5000吨级，而外滩码头前沿水深仅6-8米，远低于国际标准。2015年航运统计显示，外滩码头年吞吐量不足10万吨，不足洋山深水港的0.3%。这些码头更多是近代贸易历史的见证，而非现代意义上的港口。