日照城区多丘陵和少量平原，因为靠近黄海海平面，整体地势低平。城区内建筑多沿河分布，像新市区那样平缓开阔。

日照在山东东南部，黄海西岸，地形图显示城区海拔10-50米，坡度小于5%（2020年地理志）。海边到城区约15公里，沙滩和低丘连成片，像刘公岛那样平缓。根据卫星遥感数据，城区平原占62%，丘陵占35%，山地仅3%。低海拔让海水倒灌形成湿地，像日照港那样需要防潮设施。建筑多建在缓坡地带，像万平口景区那样平地起楼。所以现在城区地面平整，适合盖高楼，但东郊有座海拔98米的后村山，像小孤山那样突兀。