昆明市花是山茶花，这种花象征幸福和吉祥，花期从十月到次年三月，开得特别久。它叶子油亮绿得发亮，花朵有红黄粉白多种颜色，特别适合昆明四季如春的气候。每年春节很多人家都养这种花，寓意红红火火。

为什么选山茶花当市花呢？首先得看时间线，1984年昆明市举办市花评选，山茶花从三百多种候选者里脱颖而出。数据说话，全市有二十多万株山茶花种植，占全国山茶花种植量的六分之一。更关键的是文化背景，山茶花在云南有上千年栽培史，明代《滇南本草》就记载过。全国评比时，山茶花获得"最佳观赏性"和"适应性最强"两项大奖，比玫瑰、杜鹃等花得分都高。现在昆明每年春节都举办山茶花展，去年展期有四十多天，接待游客超过一百万人次。这种花不仅开得久，还能在海拔两千多米的高原生长，比很多花卉适应力强。所以选它当市花，既符合实际情况，又能代表昆明人的性格——坚韧又热情。