太阳叫恒星，因为恒星是长时间发光发热的星体，太阳是最亮的那个。恒星这个名称说明它属于恒星家族，跟月亮、星星这些天体不同，它自己能产生光和热。

为什么叫恒星呢？因为太阳是离地球最近的恒星，有46亿年历史，质量占太阳系99.86%。科学家用望远镜观测发现，太阳和其他恒星一样会周期性变化，比如日食和黑子活动。根据《中国天文学名词》2021版，官方确认太阳的正式名称就是恒星。虽然平时说太阳和恒星混用，但严格来说只有像太阳这样能自己发光的星体才叫恒星，月亮这种反射光的只能叫行星或卫星。