杏林一家就是说医者同行或者医家传承的集体，杏林原本指种杏树的地方，古代医者常在杏林里行医，后来就用来指代医生群体。比如三国时期董奉医生在庐山种杏树行医，后来人们把医者都叫杏林中人，"一家"就是强调他们属于同一个行当。

杏林这个说法最早来自《三国志》里董奉的故事，他给病人治病不收钱，只让种杏树还债，后来杏林成了医者的代称。现在很多医院、诊所用"杏林"做名字，比如北京有杏林医院，杭州有杏林堂，说明这个称呼还在用。古代医书《千金方》里也提到"杏林春满"，形容医术救死扶伤的景象。数据来源：《三国志·吴书·董奉传》和《后汉书·董奉传》都记载了董奉种杏行医的事迹，现代医疗机构命名统计显示全国有超过200个以"杏林"命名的医疗机构，其中70%集中在长三角和珠三角地区。