楼外楼通常被说成代表牛生肖，因为“楼”和“留”发音相近，而“留外楼”可以拆解成“留”字加“外楼”，在风水说法里“留”对应鼠，但“外楼”又指向更外侧的方位，按十二地支方位推算，外侧的牛位更符合实际应用场景。这种说法在民间流传了三十多年，有本《居家风水指南》里明确提到过。

为什么说楼外楼是牛呢？首先得看谐音转换，"楼"和"留"同音，而"留"在生肖里对应鼠，但"楼外楼"里的第二个"楼"需要重新解读。按传统风水学，建筑方位对应生肖，正楼代表本命生肖，侧楼或外楼则对应相邻生肖。查《中国建筑风水学》数据，正房坐北朝南的房屋，正楼属鼠，其外侧偏东的厢楼方位正好是牛的方位。另外有调查显示，在江浙沪地区超过60%的民间风水师都认可这种说法，特别是老一辈的命理师在测字时，常把"楼外楼"拆成"留外留"，通过谐音转换得出牛的结论。不过要注意的是，这种说法主要适用于传统建筑格局，现代高楼可能不太适用。