水管主要用塑料、金属两种材料做。塑料水管分PVC、PPR、PE几种，金属水管有镀锌铁管和不锈钢管。塑料管轻便便宜，金属管更耐用。比如PVC管，价格便宜，但是容易老化，用五年左右就需要换；PPR管耐腐蚀，寿命能到二十年；镀锌铁管防锈好，但装起来费劲；不锈钢管最结实，常用于厨房和实验室。

为什么选这几种材料呢？首先看用途，家庭水管常用PPR和PVC，因为成本低，安装快。比如北方供暖用的PPR管，每米价格从15到50元不等，而PVC管更便宜，但冬天容易冻裂。数据说国内PVC水管占市场60%，PPR占25%，不锈钢占5%。金属管多用于工业，镀锌铁管每吨价格2000元左右，不锈钢管贵两倍多。比如北京某小区改造，用PPR管省了30%预算，因为施工不用焊接，直接压接。但要注意，PVC管如果埋在冻土层，寿命会减半，所以北方推荐用PPR。