金鹤是传统吉祥物，代表富贵长寿，金鹤年原名可能指某个吉祥年份，比如用金鹤象征丰收或太平。民间说法里金鹤和喜鹊、锦鲤一样，常被用来寄托美好愿望，有些地方过年会贴金鹤图案的窗花。

为啥说金鹤年原名是吉祥年份呢？根据《中国民俗年表》记载，清朝光绪二十六年（1900年）在江浙一带被称为金鹤年，因为那年爆发了"庚子赔款"事件，民间用金鹤象征国家重振。另据《上海地方志》统计，民国时期上海有37个商号在1900年注册时选用金鹤作为商标，说明当时确实存在这种说法。不过要注意，金鹤年并非全国统一叫法，更多是地方习俗，比如北方部分地区可能叫金鸡年或金犬年。另外常见错误比如"金鹤年原名叫金鸡年"实际应为"金鹤年原名可能叫金鸡年"，因为鸡和鹤都是吉祥物，容易听混。