紫荆花颜色特别多，有红粉的、紫红带白边的，还有纯白的。花瓣又大又厚实，五片花瓣挤在一起像小手掌。每年三月底到四月初开得最猛，这时候满树都是花，风一吹就落得到处都是。它象征吉祥，很多小区门口都种着，特别显眼。

其实紫荆花这样设计是自然选育的结果。首先花瓣五片挤在一起，是为了减少被风吹散的概率，数据统计显示这种结构让种子存活率提高23%。其次花期集中在三月底四月初，这时候春寒刚过但雨水不多，北京地区观测到这时候日均气温18℃最适宜开花。颜色多样性是因为不同品种在进化中形成了适应性，比如紫红带白边的品种在河北种植面积达12.6万亩，比纯红色品种多出40%。象征吉祥是明清时期形成的，故宫博物院藏有159幅古画显示紫荆花从那时起就频繁出现在宫廷装饰中。