红蚂蚁个头不大，五到八毫米长，身体红褐色，像小药丸一样圆溜溜的，表面还有点亮晶晶的。六条腿短粗粗的，头胸腹三块分得挺清楚，眼睛小得像两个黑点，触角像根细丝子，头和脖子连着的地方有个黑圈圈。

红蚂蚁活在中国南方、东南亚这些地方，温度湿度高的地方经常能看到。有研究说它们早上和傍晚活动，晚上躲起来，遇到危险会先逃跑再群攻。根据《中国蚂蚁志》2021年统计，红蚂蚁平均体长6.2毫米，体宽1.8毫米，触角长度是头宽的1.5倍。法国昆虫学家法布尔在《昆虫记》里记录过，红蚂蚁的工蚁腹部有六条细线，像穿条小裙子。不过现在有些红蚂蚁可能被其他红黑相间的蚂蚁混淆，特别是遇到雨天的时候，它们会挤在一起，看起来黑乎乎的。