铁艺就是用铁做的各种东西，比如家具、护栏、装饰，主要材料是钢材，普通碳钢最常见。不锈钢和铝合金也会用，但普通碳钢占80%以上。铁艺干的事就是拿铁加工成各种形状，挂墙上摆地上，既结实又好看，还能防锈处理延长寿命。

为什么选钢材呢？因为普通碳钢便宜，一吨才四五千块，不锈钢贵两三倍。而且钢材容易弯折焊接，像铁艺师傅拿电焊机一烤一剪，半小时就能做出花窗栏杆。数据显示，国内铁艺市场70%用普通碳钢，不锈钢占15%，铝合金5%。钢材强度高，承重好，比如铁艺桌椅能放百斤东西不变形。而且现在电焊技术普及，普通碳钢加工成本低，适合大众消费。不过要注意，南方潮湿地区多用不锈钢，防锈效果比普通碳钢好三倍。