太阳每天从东方升起西方落下，地球绕着太阳转圈圈，月球跟着地球转圈圈。三者有时候排成一条直线，有时候变成三角形，这就叫日地月的位置变化。

地球绕太阳转一圈要一年时间，走完一圈刚好是365天5小时。月球绕地球转一圈只要一个月，平均是29天5小时32分钟。太阳和地球的轨道叫黄道，月球轨道叫白道，这两条轨道在天空里斜着交叉，交角大约5度。当太阳、地球、月球刚好排成一条直线，太阳挡住月球的时候，就是日食。要是月球挡住太阳，就是月食。不过这种情况得等白道和黄道在正中间对齐，每年发生两到三次。比如前年9月21号那次日全食，月亮刚好走到地球和太阳中间，三者连成一条线，这时候太阳被完全挡住，中间还有个黑月亮的影子飘过。要是三者位置偏一点，就变成偏食或者没有日食。就像今年8月12号那次，月球离地球有点远，太阳被挡住的时候，月亮只遮住太阳的一部分，这就是偏食。再比如下个月10号，三者又没对齐好，所以没有日食。这就好比三个小朋友排队，有时候站成一排，有时候排成三角形，得看他们怎么动。