楼兰女尸是1970年代末在新疆罗布泊附近发现的干尸，照片里她穿着宽大的汉式袍服，头发乌黑发长，手指甲修剪整齐。出土时她仰面躺着，周围散落着陶罐、木牍和丝绸残片，说明是古代贵族。罗布泊是楼兰古城遗址，这里气候干燥少雨，刚好把尸体水分蒸发完，所以保存得这么好。

为什么选罗布泊那块儿呢？首先考古队1979年7月在这里挖出第一具，后来又找到三具，都是女性，年龄在20-30岁之间。楼兰古城位于塔里木盆地东北边缘，周围有孔雀河故道，古代是丝绸之路要道。根据《汉书·地理志》，这里在汉代叫楼兰国，是西域36国之一。气候干燥是关键，罗布泊年均降水量才16毫米，尸体水分蒸发快，加上沙土颗粒细，正好形成天然干燥剂。所以照片里女尸皮肤完整，连睫毛都清晰可见，都是环境帮的忙。考古学家还在她身边找到汉简，写着"愿王母种五谷"的句子，证明是汉代人。那具女尸是1995年发现的，比1979年的更年轻，说明这里从汉到魏晋都是重要据点。