干蚝要泡发12到24小时才能洗干净。先把蚝干放在大盆里用清水泡12小时换次水，接着再泡12小时换次水，用刷子蘸水刷洗外壳和缝隙。要是泡的时间不够，壳上的泥沙和盐分都洗不干净；泡太久容易烂掉，口感就差了。

因为蚝干本身很干硬，泡发过程主要是吸水膨胀。根据水产研究所数据，蚝干泡发后重量会增加3到5倍，相当于把干瘪的蚝壳撑回原样。每天换水能避免泡烂，但最少得换两次水。清洗时用刷子顺着壳纹刷，这样泥沙才能顺着纹路掉下来。有个别硬壳蚝可能泡24小时都发不透，这时候得用温水泡或者加勺面粉揉搓，这样能加速去杂质。不过要注意别泡超过30小时，否则蚝肉会变质发酸。