干鹿尾巴要炖1-2个钟头才能变软，最好先用冷水泡发2-3个钟头。高压锅的话可以缩短到40分钟，但得先泡发。炖的时候要加足够的水，中途别频繁揭盖。

干鹿尾巴本身是风干的，纤维又粗又硬。泡发时冷水能慢慢吸水，把里面的盐分冲淡，这样炖的时候更容易入味。炖煮时高温会让蛋白质和胶原蛋白分解，就像煮老牛筋一样。根据《中国药膳学》数据，普通锅炖鹿尾需要1.5-2小时，高压锅因为压力高，温度能达到120度，所以时间缩短30%。泡发时间不够的话，鹿尾巴里的角质层会锁住水分，就像晒干的笋干没泡透一样，炖出来还是硬邦邦的。所以先泡发再炖，相当于给食材做预热处理，就像煮汤圆要先泡软再下锅。