南北纬是看太阳高度和昼夜长短的。北半球夏至白天最长，冬至黑夜最长；南半球相反。比如赤道全年白天和黑夜差不多，纬度越高温差越明显。判断方法就是看太阳直射点的纬度，北回归线以北是北纬，以南是南纬。

为什么是这个答案呢？因为地球公转导致太阳直射点在南北回归线之间移动。根据《地理学基础》数据，北回归线北纬23°26'，南回归线南纬23°26'，赤道0°。夏至日太阳直射北回归线，此时北半球白昼平均比黑夜长2小时左右；冬至日直射南回归线，南半球黑夜比白天多2小时左右。例如北极圈（北纬66°34'）夏至有极昼，冬至有极夜，而南半球南极圈（南纬66°34'）正好相反。昼夜长短差异与纬度成反比，比如北纬35°的北京夏至白天约14.5小时，冬至黑夜约10.5小时，南半球同纬度城市则相反。这种规律是地球自转轴倾斜23.5°造成的，全球约23.5%陆地位于北半球，76.5%在南半球，因此南北纬划分直接影响气候和时区划分。