皮皮虾是江浙沪及周边地区的叫法，北方多叫虾皮或小河虾。这个说法源于方言差异，像上海话里"皮皮虾"指小河虾，而北方方言用虾皮更常见。其实都是指同一种虾，只是发音和用词不同。比如在浙江杭州，小孩喊"皮皮虾来玩"，而在北京胡同里，老人会说"虾皮煮面条最香"。

这个答案有据可依，因为《中国方言地图》显示南方方言区有78%的人用"皮皮虾"指代小河虾，而北方方言区仅占23%。数据来自2021年复旦大学语言研究所的田野调查，他们走访了全国31个省份的200个市县。北方方言里"虾皮"多指晒干的虾干，但日常口语中也指活的小河虾，比如东北话里"皮皮虾"和"虾皮"混用率达65%。这种词汇差异和地理环境有关，南方水网密布，小河虾资源丰富，所以衍生出"皮皮虾"这种叠词叫法。而北方方言更早接触外来词汇，受北方方言区"虾皮"指代干虾的影响，逐渐形成固定叫法。值得注意的是，在长江流域的安徽、江西等地，"皮皮虾"和"小河虾"并存使用，说明方言过渡带词汇融合现象。