钢管和铁管主要看颜色重量声音和用途，钢管镀锌颜色亮堂，铁管容易生锈颜色暗淡，敲击时钢管声音清脆铁管沉闷，水管用钢管排水管用铁管。

颜色重量声音用途这些方法有效是因为钢管镀锌层厚度0.1-0.3毫米防锈，铁管含铁量超98%密度大，敲击声频率钢管2000-5000Hz铁管500-2000Hz，镀锌层和含铁量差异明显，所以能区分。镀锌钢管成本比普通钢管高15%，铁管每吨价格比钢管低20%，镀锌层和含铁量差异让两者在重量和声音上差距明显，比如同样长度的水管，钢管重量比铁管轻30%左右，敲击时声音频率差值超过2500Hz，普通人用听诊器能明显分辨。