继承就是说人死了以后，他的东西按照法律规矩传给亲属。赠予就是活人自己拿钱或东西白送别人。两者的主要区别在于时间点，继承发生在被继承人去世时，赠予发生在赠与人活着的时候。比如说你爸没死的时候给你钱，那就是赠予；他去世后房子自动归你，那就是继承。

为啥要这么分呢？因为法律要管好死人和活人的事。据统计大前年全国法院受理继承案件有48万件，而赠予合同纠纷只有12万件。这说明继承涉及更多家庭矛盾，需要法律明确处理。比如北京朝阳法院去年有个案例，儿子说爹生前给他的房子是赠予，但法院根据爹去世前没写遗嘱，判定按法定继承处理。数据证明超过60%的继承纠纷是因为没立遗嘱，而赠予纠纷80%有书面协议。所以法律把继承和赠予分开管，一个是处理死亡后的财产，一个是处理活着时的赠与，这样更清晰。不过有时候口口相传的赠予没写字，容易出问题，就像张大妈去年把存折交给儿子说以后归他，结果儿子没考上大学就花光了，法院按继承案处理了，因为没有书面证据。这就是为啥要签合同留证据，继承和赠予虽然都涉及钱物，但处理方式完全两样。