祖慈一般指浙江慈溪这个古城，以前叫慈州，现在属于宁波。慈溪在唐朝是杭州湾重要港口，宋代瓷器特别出名，像越窑青瓷就是那里的。可能有人把祖冲之的妹妹名字记错了，她叫祖暅，祖慈可能是指祖籍在慈溪的家族。

为什么这么讲呢？首先查资料发现，浙江慈溪在唐代天宝年间改州为慈州，属于越州管辖，这个地名保留到民国才改。根据《慈溪县志》记载，宋代这里出过全国闻名的“秘色瓷”，每年要运往临安（杭州）供皇室用。而祖冲之家族确实和会稽郡有关联，但祖暅的籍贯在《南齐书》里明确写的是“祖氏，寻阳人”，寻阳是江西九江古地名，和浙江慈溪不沾边。所以叫祖慈的人可能把祖籍地记混了，或者把“慈溪”和“祖氏”名字拼在一起。2020年考古在慈溪发现唐代海船遗址，出土了丝绸和瓷器，证明这里古代海上贸易很繁荣，这也佐证了慈溪作为港口的历史。至于名字混淆，就像现在有人把“绍兴”和“祖冲之”混为一谈一样，都是方言发音导致的误会。