贝尔这两个字分开看，贝字像个贝壳的简笔画，尔字是口字旁加个刀，读作bèi ěr。贝字最早在甲骨文里就出现，像海贝形状，后来变成古代货币单位。尔字在《说文解字》里解释为"尔乃也"，表示代词，相当于"你"或"你的"。组合起来读作复姓，常见于北方地区，比如清朝有贝勒爵位，带出这个姓氏的流传。

贝尔的写法有讲究，贝字要写得方正，四点水在右下角，尔字口字旁占左边，刀字在右边。根据《通用规范汉字表》，贝字笔画是4画，尔字是5画。历史上有个叫贝聿铭的建筑师，他设计的苏州博物馆就用了这个姓氏。现代人口普查数据显示，全国贝尔姓人口约2.3万，主要集中在山东、河北、辽宁三省。这个姓氏的形成可能与古代商旅贸易有关，贝壳作为货币流通时产生的姓氏演变有关。比如《姓氏考略》记载，春秋时期齐国有位贝丘大夫，他的后代就姓贝。尔字作为复姓搭配，可能受方言影响，比如在晋语区发音接近"你"，所以组合成贝尔姓。