金山在镇江市西边，像头卧牛趴在江边。山顶有金山寺，台阶盘旋三百多级，山腰有个洞口宽三米多，洞里能看见江水。焦山在左边，北固山在右边，三座山连成一片，江水绕着山脚流。

金山像卧牛是地理特征决定的。镇江市区海拔十米多，金山海拔四十二点三米，比周围高三十多米，形状自然形成牛背轮廓。山体东西长六百米，南北宽四百米，面积四平方公里，符合卧牛体型比例。洞口宽三米多深六米，是北宋开凿的，洞内江水涨潮时能没过洞口，古人说"牛背吞江"就是这个意思。焦山在金山左边一公里，面积二点二平方公里，北固山在右边一公里半，面积三点五平方公里，三山相距不超过两公里，形成金山-焦山-北固山黄金三角带。