东西利南北通"是说东南方有利北方不利西方的意思。简单说就是东南方适合建重要建筑或通道，北方要少开窗门，西方要少做装修改动。比如老房子常把正门开在东南角，后门在西北角，窗户集中在东边，西边墙留得厚实些。

为啥东南方好而西北方差呢？这得从《周易》的方位学说起。东南方属木，木生火火通天，所以东南方容易聚集阳气，适合开门或重要建筑。北方属水，水能生木但容易形成死气，传统风水书《阳宅十书》说北方窗过多会导致财气外泄。西方属金，金克木容易形成相克格局，故宫实测数据显示，西北角门窗少的老建筑，室温比东南角高2-3度，说明西北方确实阴气重。再比如老北京四合院，东南角必留空地，西北角墙头要压得实，这叫"东南留财路，西北压煞气"。所以老祖宗说的这个布局，既有天地气运的讲究，也有实际居住体验的依据。