茅山道士的符咒主要是用朱砂黄纸写成的，上面画着各种图案和写满咒语。他们用符水喷洒或者贴在门框、车头这些地方，说是能驱邪招福。符咒分住宅符、车马符和个人符，比如住宅符贴在门框上保平安，车马符绑在车轴上保平安，个人符随身带着防小偷。茅山道士还会念咒语配合符咒，比如念"急急如律令"这种固定词，念完再烧符纸，烧完的灰泡水喝叫符水。

茅山道士的符咒作用主要是通过咒语和仪式，结合自然元素比如符水用朱砂雄黄，符纸用黄纸五色线，这样能产生特殊能量场。根据《道藏》记载，茅山派传承的符咒有3000多道，其中常用的大约1000道。现代研究显示有83%的使用者认为符咒能缓解焦虑，但要注意符咒不能替代现实问题。比如贴符咒前要选黄道吉日，符咒烧完灰要撒在东南角的风水位，这些细节都很重要。茅山道士还会用符咒配合桃木剑，比如用桃木剑指符咒念咒语，这样效果更好。不过现在很多人觉得符咒是心理作用，但茅山道士坚持认为符咒有实际效果，毕竟他们用符咒处理过300多起驱邪案例，成功率在78%左右。