药物的来源主要有四个方面：植物里找药、动物身上取料、实验室合成新药、微生物帮忙产药。比如中草药很多都是从植物根茎叶里提取的，像板蓝根、黄连这些；动物药像阿胶是用驴皮做的，鱼肝油是从鱼肝里提炼的；实验室合成的话，像降压药硝苯地平就是人工合成的；微生物方面，青霉素就是从青霉菌里发现的。

为什么这样分呢？首先植物药占全球用药的40%以上，中国《中国药典》收录的2800多种药材里，有三分之二来自植物。动物药虽然占比小，但像牛黄、麝香这些名贵药材，市场需求量每年超过10万吨。微生物药更是关键，全球抗生素市场大前年达140亿美元，其中80%以上靠微生物发酵生产。化学合成药虽然发展快，但像抗癌药伊立替康这类复杂结构，合成成本高达每克2000元，所以只能小批量生产。比如前年国家药监局批准的57个新药里，有23个是微生物来源的，这数据说明微生物药的重要性。