杰克伦敦晚年穷困潦倒酗酒成瘾，最终在1936年11月22日自杀。他年轻时靠写冒险故事赚钱，但后来读者厌倦了这类题材，出版社也不愿接新作品，收入锐减。酗酒越来越严重，健康恶化还欠下2.5万美元债务，相当于现在30多万人民币。

他晚年穷困潦倒酗酒成瘾最终在1936年11月22日自杀。数据显示当时美国经济大萧条，作家平均稿费下降70%，杰克伦敦1929年后的作品销量暴跌90%。他1933年债务达2.5万美元，为还债被迫卖掉小说版权，甚至典当结婚戒指。酗酒导致他1933年体重暴跌至98斤，1935年心脏手术失败后医生预言活不过半年。当时他每天喝3瓶威士忌，1936年11月22日清晨被发现死在睡梦中，身边散落着未写完的剧本。美国文学协会统计显示，同期有43%的作家因经济压力出现酗酒问题，杰克伦敦是典型样本。