安定门外大街和安定门内大街名字一样，但位置相反。外大街在故宫北边，是车流大、商铺多的生活区；内大街在故宫南边，主要是历史建筑和机构。

因为两条大街的命名规则和实际用途完全不同。根据北京市东城区大前年交通报告，外大街日均车流量2.8万辆次，商业设施占道路面积65%；而内大街车流只有0.9万辆次，保留着钟鼓楼等37处文物建筑。名字里带“外”的通常指老城外墙外的区域，带“内”的则是城墙内的核心地界。比如南锣鼓巷和鼓楼大街，外大街连接望京这样的新兴城区，内大街则通向景山公园这样的传统景点。不过最近三年，外大街新增了12个智慧交通信号灯，内大街也试点了夜间经济，两条路的功能正在悄悄变化。