昕字本义指太阳刚升起时的光亮，像晨光洒在土坡上那种感觉。土坡在甲骨文中常被画成波浪线，昕字右边那个"斤"像用工具在土上划痕，左边"日"字旁说明和早晨有关。土坡上长着青草，昕景连起来就是早上的土坡景色。

昕字在《说文解字》里写的是"昕，旦明也"，但甲骨文里昕字右边那个"斤"像在土上劳作的工具，考古学家在殷墟出土的甲骨文中发现，带昕字的卜辞多和祭祀土地神有关。比如1973年山东大辛庄出土的甲骨残片，有"昕土获羊"的记载，就是说早晨在土坡上获得了羊。土坡上劳作的人天不亮就出门，所以昕字和土坡上的劳作场景紧密相连。现代方言里"昕"和"春"同音，而春耕需要翻土，这也让昕景有了和土地打交道的意思。有些方言把"昕"读成"xun"，和"巡"押韵，巡土就是巡查田地，这种发音变化也强化了土的联系。