住宅楼的水表箱一般卡在每层楼道里头，要么挨着单元门洞，要么贴着电梯口那面墙。水表箱门上挂个塑料牌，写着"请刷卡用水"或者"水费缴纳点"。现在大部分小区都装了带感应器的智能水表，刷卡时得把手机或IC卡凑近感应区，像刷公交卡那样快。

为啥要卡在楼道里呢？因为水表箱得让抄表员能随时查看水费数据，又得防着小偷摸摸开溜。根据前年住建部统计，国内98%的住宅小区都选在楼道位置，比放在地下室或楼顶方便多了。数据说，放在楼道能让抄表效率提升40%，同时减少30%的偷水事件。现在有些新建小区试水表集中管理，但老小区还是得靠楼道这个"黄金位置"。