江是长江上游的“金腰带”，因河水浑浊像黄金得名。它流经四川云南贵州西藏，全长2253公里，流域面积41.4万平方公里。古代称水尾河，后来发现河水浑黄，土著民族用“”形容颜色，慢慢叫开了。

江原名水尾河是咋回事呢？得从地理环境说起，上游山高水急，大量泥沙被冲刷下来，河水就浑得跟黄沙似的。明朝嘉靖年间有本《四川通志》记载：“江者，水尾河也，因沙色如金得名。”后来测出来它从四川凉山出发，流经四个省区，全长2253公里，流域面积比整个广东省还大。特别是云南段有虎跳峡这样的险滩，水流速度能达到每秒5米，这种浑浊度是长江其他支流比不上的。所以现在叫江，既保留了历史记忆，又突出了它的水色特征。