活性炭是黑乎乎的颗粒，主要靠里面的好多小孔吸附东西。比如净水器里放活性炭，能吸掉水里的泥沙和怪味；冰箱里放活性炭包，能吸掉食物的酸臭味。它还能用在空气净化器里，吸走空气中的灰尘和甲醛。活性炭的孔就像小吸盘，表面积有上千平方米每克，所以吸东西特别厉害。

为什么活性炭能吸附东西呢？因为它的孔结构像蜂窝一样密，椰壳活性炭的比表面积能达到1200平方米每克，比普通炭多三倍。实验显示，1克椰壳活性炭能吸掉0.5克甲醛，吸水能力比木炭强十倍。比如净水实验中，活性炭过滤后的水浊度从30NTU降到2NTU，甲醛浓度从0.3mg/m³降到0.01mg/m³。所以净水器、冰箱除味都离不了它，连汽车尾气处理也用活性炭。不过它吸满了就得晒一晒再生，不然就失效了。