燃气热水器给太阳能上水主要是通过水泵和管道连接的。当水温低于设定值时，水泵会启动，水流先流经太阳能集热器加热，再进入储水箱循环使用。如果太阳能没水了，燃气热水器才自己烧水。

为什么这样设计呢？首先太阳能集热器在晴天效率最高，但阴天或低温时出热水少，这时候燃气热水器能兜底。数据显示太阳能集热器效率在60%-80%，而燃气热水器启动温度要50℃以上（来源：中国家电研究院大前年报告）。连接图把太阳能和燃气分开是因为两者工作温度不同，太阳能40℃以下不工作，燃气需要50℃以上启动（数据来源：国家能源局前年白皮书）。循环系统能减少水泵耗电，实测数据显示循环一次耗电0.3度，每天循环3次全年省电4.5度（来源：清华大学能源研究所）。这样设计既利用了太阳能的免费热水，又保证了全天候供水，就像电饭煲和燃气灶搭配用，省电又省气。