生命树就像张大网，把所有生物连成一根根树枝，从最简单的细菌到人类都挂在上面。每个分叉代表物种分开的时间点，越往上越新，越往下越老。比如细菌是根，然后分出植物动物，再分出昆虫鸟类，人类站在最顶端的枝头。科学家用不同颜色区分不同类群，用数字标出物种分化的具体年份。

为什么这样画？因为科学家发现所有生物都有共同祖先，就像家族族谱。根据《自然》杂志2021年研究，灵长类分化在5000万年前，人类和黑猩猩才在300万年前分开。用树状图能直观看出进化速度，比如昆虫比哺乳动物早分化2亿年。数据还显示，每10万年就有新物种出现，但人类独占300万年没变脸，说明环境稳定了。画成网状是因为有些物种同时分出多个后代，比如鳄鱼和恐龙同时有鸟和爬虫后代。这样画能避免漏掉分支，就像拼七巧板要留空隙。