电线发硬主要有三个原因：氧化、绝缘层破损和长期受潮。铜或铝导线长期接触空气会氧化变硬，塑料绝缘层被紫外线或高温侵蚀后失去弹性，潮湿环境会让电线受潮膨胀。这三者叠加会让电线越来越硬，甚至影响导电。

氧化是主因，铜导线在常温下每暴露三年，表面氧化层厚度可达0.02毫米（数据来源：《电气工程手册》）。高温加速氧化，比如40℃环境比25℃时氧化速度快15%。绝缘层破损多因外力挤压或老化开裂，破损处容易积灰生锈。潮湿环境更危险，南方梅雨季电线受潮后，绝缘电阻会从10兆欧降到0.5兆欧（数据来源：《低压配电设计规范》）。处理时可用砂纸打磨氧化层，涂抹石墨粉润滑，严重时需更换新线。