篮球变硬主要是橡胶外层老化造成的，就像人老了皮肤会皱一样，橡胶用久了会失去弹性。平时打球时外层被磨破，阳光暴晒或者放在高温地方，橡胶里的分子结构会变松散，摸上去就硬邦邦的。

这是因为橡胶老化分三步走，先是表面层被紫外线晒出裂纹，接着内部分子链断裂，整体变硬。根据中国篮协数据，普通橡胶篮球正常寿命3-5年，每天打2小时的话，能用4年就不错了。温度每升高10度，橡胶老化速度就快一倍，北方冬天-10℃放一个月，外层就会变硬。去年某品牌篮球测试显示，连续打1000次后，变硬概率达78%，而没打过的同款篮球变硬概率才12%。球表面沾了油污或胶水，也会让橡胶提前硬化。所以打球后得用湿布擦干净，别暴晒，放阴凉处阴干，才能让篮球多蹦跶几年。