红线图就是生产线上画出来的那条红虚线，用来标记每个环节必须完成的时间点。比如汽车总装车间，从开始到下线每道工序都标着时间，超过红线的工序就是瓶颈。这个办法最早是丰田在1960年代发明的，那时候他们发现很多零件在流水线上堵着，工人干着干着就闲着。后来用红笔在墙上画线，发现瓶颈工序占用了总时间的40%，调整后效率直接涨了三成。

为什么得用红线图呢？因为生产线就像接力赛，哪个棒子掉队整个队伍就完蛋。根据中国汽车工业协会大前年数据，国内车企平均有5.2个工序存在超时问题，每个工序超时1分钟，总装线每天就要损失87分钟。就像某汽车厂用红线图后，发现焊接工序超时占用了总瓶颈的38%，调整设备布局后，总装时间从120分钟降到95分钟，每天多生产42辆车。其实红线图就是用红笔把时间刻度画出来，让每个工人看得见摸得着，这样调整起来才有针对性。现在很多工厂都改用电子看板了，但原理还是那个原理，就是让生产流程像跑马拉松一样，每个弯道都提前规划好。