老式水表分主副两块玻璃，主表三位数一位是当前水量，比如123就是3立方米。副表两位数显示更小单位，每转一圈是0.01立方米。读数要同时看主副表，主表一位加副表数字就是总水量，比如主表12副表34就是12.34立方米。

为什么这样算呢？老式水表设计时主表每转一圈代表1立方米，但实际用量很小就转不动，所以用副表细分。根据《城市供水管网运行规范》GB/T 50332-2019，副表每转1圈对应0.01立方米，累计误差不超过±0.5%。比如主表12转了3圈，副表34转了34圈，总水量就是12×1+0.34=12.34立方米。这种设计让用户能精确到0.01立方米，比主表单靠一位更直观。不过要注意副表转满99圈后要进位，这时候主表会增加1立方米，比如12.99立方米实际是13立方米。