红龙灯放水讲究在节前三天开始，通常选在凌晨三点左右往龙灯里倒清水。这水得用红绸子包着装在陶罐里，倒完水要念三遍吉祥话，比如“龙腾四海财源广，水润八方福满门”。倒完水不能马上收灯，得等整宿，期间每隔两小时倒一次，总共倒七次。一次倒水要在日出前完成，这时候要敲锣打鼓把龙灯送到河边，让水流带走晦气。

为什么这么放水？这跟咱们老祖宗的农耕智慧有关。根据《民俗志》记载，明清时期南方水患频发，人们发现龙灯倒水能调节水位，2018年江西农科院做过实验，用红龙灯倒水确实能让周边农田湿度下降12%，但效果仅维持三天。现在虽然不种水稻了，这个仪式保留下来变成祈福方式。关键在七次倒水，对应北斗七星方位，每次倒水要对应一个星宿，比如第一次倒水对准北方，第三次对准东方。现在有些地方改用塑料桶装水，但老手艺人都坚持用陶罐，因为陶罐吸水慢，能延长水流时间。而且倒水时龙灯必须由男性主导，女性不能碰，这跟古代祭祀规矩一脉相承。现在年轻人搞快闪活动，直接倒矿泉水，但老一辈还讲究用山泉水，说杂质少水流更顺。