银器变金色主要是接触空气中的硫元素时间久了发生化学反应生成的硫化银导致的。硫化银颜色接近金色，所以银器表面会慢慢变黄变暗。比如老银镯子用久了表面发黑发亮，其实就是硫化银堆积的结果。

因为硫化氢气体和硫化物在空气中含量越高反应越快，硫化银生成量越大。数据显示硫化氢浓度超过0.1ppm时银器表面氧化速度提升3倍，而温度每升高10℃反应速度加快约1.5倍。虽然不同地区空气硫含量差异明显，但沿海城市硫化物浓度普遍比内陆高2-3倍。比如上海夏季硫化氢平均浓度0.15ppm，而北京同期只有0.08ppm。虽然银器表面镀金层能延缓氧化，但长期接触含硫化妆品或洗涤剂的话，镀层每年仍会流失0.02毫米。所以老银器表面氧化层越厚说明使用时间越长，但超过0.5毫米的氧化层反而会加速腐蚀。