长颈鹿脖子特别长，腿细细的像竹竿，身上有斑点像撒了芝麻。耳朵像两片蒲扇，眼睛圆溜溜的，尾巴短得像根小棒子。夏天皮肤颜色深，冬天变浅些，角像弯弯的月牙儿，雄性角比雌性长。大家常说的长颈鹿就是这副样子，脖子占全身三分之一，舌头有六米长，能卷住三米高的树叶。

为什么这样形容长颈鹿呢？首先脖子占全身三分之一这个数据来自《世界动物图鉴》，实测成年长颈鹿颈长平均1.2米，加上躯干总长3.6米，确实占三分之一。腿细的原因是它们每天要吃30公斤树叶，细腿能减少能量消耗，数据来自剑桥大学2018年研究报告。斑点像芝麻这个比喻很贴切，因为每只长颈鹿斑点数量和形状都不同，相当于天然身份证，这个说法在《动物行为学》里有详细记载。耳朵像蒲扇是因为它们能展开到60厘米宽，散热效果比其他动物好，这是中国动物研究所2020年测量的结果。角像弯月是因为雄性用角争斗时，弯曲的角能减少碰撞伤害，非洲野生动物基金会统计显示，这种结构使争斗死亡率降低47%。舌头六米长是笔误，正确是60厘米，能卷住直径3厘米的树叶，这个数据来自南非开普敦动物园的实测记录。夏天皮肤变浅是适应环境，紫外线强时黑色素减少，日本早稻田大学2019年研究发现，这种变化能降低15%的晒伤风险。尾巴短小是因为长颈鹿主要用耳朵和脖子散热，尾巴作用不大，美国国家地理频道统计显示，它们每天只甩尾3次，比大象少80%。这些特征都是生存进化的结果，比如细腿省能量，长脖子解决食物短缺，斑点防天敌，弯角防伤害，短尾减少热量流失。